Fatto essenzialmente ma non esclusivamente politico, il Risorgimento italiano si alimentò anche di quella sorta di rivoluzione culturale legata al diffondersi della cultura e di una sensibilità di tipo romantico. Al contempo fu strettamente connesso a quelle trasformazioni nella vita sociale, nei rapporti tra genitori e figli, nel ruolo della donna e nella concezione della famiglia che caratterizzarono i primi decenni dell'Ottocento. L'esame di questo insieme di mutamenti in atto nella società italiana si articola in due sottosezioni:

• La vita quotidiana
• Uomini, donne e giovani