Uomo politico. Espulso da Venezia per la sua opposizione all'intesa con il Piemonte, si recò in Toscana, dove fu ministro degli Esteri con Guerrazzi. Legato a Mazzini se ne distaccò definitivamente dopo la tentata insurrezione di Genova (1857). Nel 1859 combatté in Lombardia. Deputato al Parlamento subalpino, fu nominato prodittatore in Sicilia e attuò il plebiscito che unì l'isola all'Italia. Nel 1862 tornò in Sicilia per sconsigliare la spedizione di Aspromonte. Fu autore dell'interpellanza su i fatti calabresi che causò la caduta del governo. Accostatosi sempre più alla Destra, fu ministro dei Lavori pubblici e prefetto di Napoli.