Economista e uomo politico. Nel 1848 fece parte del Parlamento siciliano e fu inviato a Torino per annunciare al secondogenito di Carlo Alberto la nomina a re di Sicilia; costretto a fermarsi in Piemonte dalla Restaurazione borbonica, fu redattore de «Il Risorgimento» e insegnò Economia politica all'Università di Torino (1848-59). Dopo il 1860 tornò a Palermo e fece parte dell'amministrazione finanziaria del governo provvisorio; fu poi consigliere della Corte dei Conti, deputato, ministro delle Finanze (1867), senatore (dal 1881), e dal 1868 diresse la Scuola superiore di commercio di Venezia. Socio nazionale dei Lincei (1876). È il più autorevole rappresentante della scuola classica in Italia.